Angola é o segundo mercado de exportação de recursos humanos com importância estratégica para Havana, depois da Venezuela. Lá, Cuba conseguiu "projectar a sua influência política, ideológica e militar numa luta pós-colonial transcendental, ao mesmo tempo em que obteve importantes benefícios económicos de um Estado com reservas de petróleo e riquezas naturais significativas", explica María Werlau, diretora executiva da ONG Archivo Cuba.

Segundo dados oficiais, em 2023 haviam 2.056 colaboradores cubanos a trabalhar em Angola.

Os profissionais, contratados pela Antex, braço executivo do conglomerado empresarial Grupo de Administração Empresarial (Gaesa) das Forças Armadas cubanas, contribuíram com pelo menos 1,808 bilhões de dólares para a receita da ilha por serviços profissionais nos últimos 12 anos.

A Antex está também relacionada com pelo menos oito empresas estatais cubanas registadas em Angola e outra registada no Principado do Liechtenstein.

Através destes, Cuba prestou serviços em mais de 30 sectores ao governo angolano. No total, a operação da Antex em Angola produziu cerca de 6.755 milhões de dólares nos últimos 25 anos.

Esta investigação da elToque com o apoio da Connectas mostra como a execução destes acordos e empresas binacionais tem sido caracterizada pela violação de vários direitos laborais e humanos dos profissionais cubanos que actuam como operadores da rede comercial em Angola, tais como assédio laboral, vigilância contínua e punições pela forma como utilizam o seu tempo livre; restrição do uso de seus salários, dos quais recebem menos de um sexto do que Angola paga por eles (o restante é mantido pelo Estado cubano), entre outros abusos que algumas ONGs documentaram e que a ONU descreveu como trabalho forçado ou formas contemporâneas de escravidão.

Maritza, ex-colaboradora da saúde em Angola, decidiu viajar para Angola porque aqui os profissionais de saúde como ela ganham (no papel) entre 10 e 16 vezes mais do que seu salário na ilha.

"Vemos a oportunidade de ganhar dinheiro e adquirir o que em Cuba você não pode ter trabalhando a vida inteira." No entanto, ela conta que se sentiu enganada quando recebeu o seu primeiro salário. 

Ao final da missão, ele não conseguiu reunir nem 40% do que esperava.

A presença do exército cubano em Angola não é nova. Evoluiu desde a década de 1960, consolidando-se com a intervenção militar na guerra civil angolana de 1975 a 1991.

Graças a esta intervenção de apoio ao Movimento Popular de Libertação de Angola (MPLA) – partido que se mantém no poder desde a independência de Angola, em 1975 –, a direção militar cubana tem vindo a consolidar a sua presença económica no país através da celebração de acordos e contratos com o Estado.

A influência cubana em Angola é tão relevante que os profissionais cubanos passam a participar de diferentes áreas-chave do serviço público.

Da direcção das faculdades universitárias à inteligência do Estado e à segurança do presidente.

O que se sabe pouco é que essa "solidariedade" significou um imenso custo humano para os profissionais cubanos.

"Houve muitas coisas com as quais concordei com a revolução, mas na missão percebi que estava usado e que as coisas não eram como eu pensava. Foi como se eu saísse de uma bolha", disse Maritza.

Custos da solidariedade

Para o doutor em Ciências Jurídicas, Julio Antonio Fernández Estrada, "o Estado trata a força de trabalho cubana como sua" e "baseia sua impunidade" na "falta de transparência e nas necessidades do pessoal contratado, que prefere ser explorado e vítima do tráfico, no sentido de trabalhar em regime de semiescravidão ou servidão".

“Perder a possibilidade de viajar e ter um mínimo de recursos económicos que os trabalhadores cubanos não têm".

Elier Plana, contratado como professor de informática de 2014 a 2018, diz que ficou "sem luz e água por mais de 47 dias ininterruptos" porque as prefeituras, que eram responsáveis por "aquelas despesas dos colaboradores", desviaram os recursos "para uso pessoal".

Outros profissionais relatam que foram obrigados a fazer trabalhos extras sem remuneração. 

"Eles fazem você ir para empregos que não estão contemplados no contrato, que são 'voluntários' como se você estivesse em Cuba", diz Sergio, ex-funcionário de uma clínica particular. Ele foi forçado a trabalhar como guarda.

O ex-auxiliar atesta a violação da comunicação privada e da correspondência graças ao facto de os informáticos "saberem a palavra-passe da sua ligação à Internet e entrarem nela dessa forma", não só nos computadores da clínica onde trabalhava, mas também em dispositivos privados. "E se encontrarem algo suspeito, suspendem a internet", acrescenta.

A politização é visível em contratos e regulamentos consultados desde o início dos anos 2000. Para Antex, o trabalhador deve comprometer-se a manter um "comportamento revolucionário" em correspondência com o sistema socialista. 

Pedem austeridade, dedicação e os sacrifícios que são necessários a nível individual.

Sua mobilidade também é condicionada. Em Angola, um médico que pediu anonimato teve que relatar cada passo que deu e não pôde sair livremente da cidade onde trabalhava. 

"Se você tem que levar um paciente, primeiro você tem que avisá-lo e depois você vai na ambulância", confirma.

Fernández Estrada considera as limitações à mobilidade uma "arma política" porque "são usadas como ameaça, mecanismo de persuasão, punição e tortura psicológica".

Os contratos estipulam que os profissionais que vão em missão não devem aceitar presentes, pernoitar fora, receber visitas de pessoas de fora da colaboração ou dar declarações à imprensa sem autorização. 

Outra "violação das disposições" impostas pelos militares é "estabelecer relações conjugais no exterior" que podem implicar a formalização de um relacionamento, gravidez ou o reconhecimento de filhos.

A punição por quebra de contrato ou por indisciplina inclui confisco total ou parcial da remuneração financeira e rescisão do contrato.

Mas o controle salarial não se limita a uma medida disciplinar, ele ocorre durante toda a prestação do serviço. 

Apesar de Angola ser uma das missões mais bem pagas, o profissional cubano só recebe cerca de 15% do que Angola paga por elas: 5.000 dólares, dos quais o trabalhador recebe nominalmente 750 dólares por mês, em média, de acordo com a revisão de 189 extratos de contas emitidos pela Antex a colaboradores localizados em dez províncias de Angola em 2020 e os testemunhos de vários que estão actualmente em missão.

E desse valor, os profissionais só recebem em sua conta em Cuba o equivalente a 477 dólares em moeda local, após vários descontos feitos pela corporação.

O funcionário da Antex só pode usar 50% do dinheiro que acumulou em suas férias (após um ano) e o restante após o término de sua missão. 

Os contratos consultados estipulam que o trabalhador deve conceder à Antex "o poder de retirar da conta de depósito o montante necessário para cobrir a compensação derivada da aplicação de medidas disciplinares firmes".

Além disso, todos os anos você tem que fazer a "contribuição para a pátria". 

Dr. Arteaga, que oferecia assistência médica e ensino, recebia apenas parte de seu trabalho.

A compensação económica que Angola atribuiu para remunerar a sua segunda actividade como professor "foi inteiramente para as Forças Armadas" de Cuba, diz.

Uma das causas do abandono das missões internacionais é a constante vigilância e exigências da sede para gerar mais renda, mesmo que isso signifique alterar as estatísticas e violar o direito ao descanso. 

"O governo angolano estava a pagar para atender a 100 e se os 100 não estavam lá, você tinha que colocar que tinha atendido esse número", diz José.

Pela terceira vez desde 2018, em 2 de Novembro, a ONU transmitiu a Cuba queixas sobre "condições de trabalho exploratórias em países de destino no exterior" e sobre "ambientes de trabalho perigosos e insalubres" para os trabalhadores. 

Num relatório de 2019, as relatorias sobre formas contemporâneas de escravidão e sobre tráfico de pessoas já falavam em "trabalho forçado" no regime em brigadas de colaboração cubanas.

Desde 2019, o Departamento de Estado dos EUA mantém Cuba no terceiro nível - o mais severo - dos países que não cooperam para eliminar as formas de escravidão.

No mais recente Relatório sobre Tráfico de Pessoas de 2023, Washington denunciou que "Cuba usou sua estrutura legal para ameaçar, coagir e punir trabalhadores e suas famílias se os participantes deixassem o programa".

"Perdi a minha mãe em Angola. Apresentou dores abdominais e em 72 horas morreu de peritonite. Eu não podia ir vê-la. Faltava apenas um mês para terminar a missão e se partisse para Cuba mais cedo...", conta Arteaga.

A decisão salomônica entre enterrar a mãe e perder a remuneração acumulada de dois anos de trabalho não deixou espaço para eloquência.

Influência cubana

Para controlar e expandir os negócios de Cuba em Angola, além da venda de serviços profissionais, existem cerca de vinte empresas relacionadas com a liderança militar cubana.

Destas, pelo menos oito são sociedades anónimas da rede Gaesa inscritas no Registo de Contribuintes de Angola e têm a sua sede em bairros exclusivos.

As sociedades anónimas interligadas entre si por meio de seus sócios e accionistas são administradas pela Antex Military Corporation, que está na lista negra do Escritório de Controle de Activos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA, devido às sanções comerciais de Washington ao regime.

A revisão de 30 edições do Diário Oficial da República de Angola, que incluem documentos notariais e acordos comerciais; as consultas aos registos comerciais e à base de dados Luanda Leaks, bem como comunicados de imprensa, permitiram verificar que a rede comercial dos militares cubanos em Angola abrange cerca de 30 sectores. 

Mas nenhuma dessas empresas públicas é responsável por sua gestão ou receita. A falta de transparência torna difícil saber a verdadeira extensão da actividade comercial entre os dois países.

No entanto, publicações na imprensa e discursos oficiais mostram irregularidades em alguns acordos. Por exemplo, a imprensa angolana tem denunciado o incumprimento por parte de empresas cubanas na construção de obras públicas.

Os arquivos jornalísticos de Angola e algumas publicações oficiais mostram também como na última década Cuba tem tido presença em sectores estratégicos da economia e defesa angolanas; assistência jurídica e judiciária em matéria penal; exploração mineira, ou actividades petrolíferas entre Angola, Cuba e Venezuela.

A influência cubana é tamanha que cinco militantes cubanos do PCC ficaram a cargo da segurança do actual presidente de Angola, João Laurêncio, na Casa Militar.

Há também cidadãos cubanos nas fileiras do Serviço de Informações Externas de Angola, de acordo com os dados contratuais. Além disso, foram contabilizados 214 cubanos empregados na Simportex-E.P, empresa pública do Ministério da Defesa angolano, dedicada à comercialização de equipamentos e recursos materiais para importação e exportação.

Além destes, 45 pessoas foram contratadas pelo Ministério do Interior de Angola, num total de 272 contratadas na máquina pública angolana.

"Assim como o MPLA se preocupa em não perder o poder, Cuba também se preocupa que seu principal aliado em Angola não perca o poder", disse Plana.

Essa aliança significou recursos significativos para o regime de Havana e para a liderança militar cubana. Mas representou poucos benefícios para profissionais, como o engenheiro Plana ou o Dr. Arteaga, sem os quais Havana não seria capaz de cumprir o que foi acordado. 

Outro sinal de que, mesmo para o Partido Comunista de Cuba, nas relações exteriores há muitos negócios, mas pouca solidariedade, pelo menos com seus próprios trabalhadores humanitários.

(C/El Tiempo)