Cerca de 30 novas salinas operadas por empresários chineses, vietnamitas e Eritréus já iniciaram a produção de sal na zona da Baía Farta, província de Benguela. Até aí, tudo bem, desde que funcionem em locais com mínimas condições de higiene.

Por: Lito Dias

De acordo com a BioMed Central, a produção ocorre em estruturas plásticas e, de forma controversa, em terrenos onde funcionavam antigos cemitérios, sendo que o sal já está a ser vendido à população local.

Os mesmos empresários, contam moradores locais, para evitarem possíveis acções da fiscalização das autoridades, têm promovido uma campanha de marketing, oferecendo sacos de sal às administrações municipais, alegadamente como um gesto de solidariedade às famílias vulneráveis no âmbito do combate à cólera.

Estudos recentes apontam efeitos negativos associados ao uso de plásticos na produção de sal marinho, sobretudo devido à contaminação por micro-plásticos resultante da degradação dos materiais utilizados nos tanques e revestimentos das salinas.

Um estudo publicado na Rasayan Journal of Chemistry destaca que a degradação de geo-membranas plásticas, amplamente usadas nas salinas, é uma fonte significativa de micro-plásticos no sal final.

Essas geo-membranas, quando expostas à radiação UV, ao calor e à elevada salinidade, deterioram-se com o tempo, liberando partículas plásticas durante o processo de evaporação da água do mar.

Outro estudo publicado na Scientific Reports analisou sais de mesa vendidos em Taiwan e identificou micro-plásticos em todas as amostras. Os polímeros mais comuns foram polipropileno, polietileno e poliestireno, materiais típicos de embalagens e estruturas plásticas.

Embora a pesquisa não determine a origem exacta da contaminação, sugere-se que tanto a poluição ambiental quanto os processos de produção e embalagem contribuem para o problema.

A ingestão de micro-plásticos por meio do consumo de sal é uma preocupação crescente. Estudos indicam que um adulto pode consumir entre 5 e 59 partículas de micro-plásticos por dia apenas através do sal.

Essas partículas podem causar inflamação, estresse oxidativo, disfunções imunológicas e ainda actuar como vectores de substâncias tóxicas, como metais pesados e poluentes orgânicos persistentes.