Arrancou o VIII congresso do MPLA, cujo acto de abertura ficou marcado pela atribuição de menções honrosas a figuras emblemáticas do partido, sem incluir o presidente emérito José Eduardo dos Santos, ex-presidente da República e do partido dos Camaradas. 

No seu discurso de abertura, o presidente do partido, João Lourenço, fez questão de salientar a homenagem  feita a figuras  do MPLA “por tudo o que fizeram ao longo de décadas”.

Dentre as figuras em referência, estão os nomes de França Ndalu, Dino Matross, Santana André Pitra Petroff, Roberto de Almeida e Miguel Zau Puna. 

A exclusão do nome de José Eduardo dos Santos da lista de figuras homenageadas, por tudo o que fizeram ao longo de décadas mostra o quanto as relações entre JES e JLO azedaram, e dá força à especulações que já se ventilavam sobre a divisões internas no MPLA. 

Aliás, no passado recente, nunca uma figura no seio do partido no poder recebeu tantos títulos como José Eduardo dos Santos, dentre eles de o pacificador e o arquitecto da paz. 

No seu discurso algo lacónico, e para a cirrar desconfianças sobre a sua relação com o seu antecessor, Lourenço fez referência ao primeiro presidente da República de Angola independente.  “Glória eterna ao saudoso presidente, António Agostinho Neto”. 

De referir que José Eduardo dos Santos manifestou recentemente indisponibilidade para participar no próximo congresso do seu partido, depois de ter sido abordado, em sua residência no Miramar, em Luanda,  por uma delegação  apelidada “de bons ofícios” constituída por entidades religiosas que apresentou-se igualmente como “mediadora” para um possível  um encontro entre o mesmo e o Presidente da República, João Manuel Gonçalves Lourenço.